Уже несколько лет ученым известно, что присутствие паразита в организме мышей меняет их поведение

Кошачий паразит Toxoplazma gondii, вызывающий у людей болезнь токсоплазмоз, как выяснилось, умеет "управлять" одними из своих промежуточных хозяев - мышами с тем, чтобы гарантированно попасть в организм кошки и завершить там свой жизненный цикл.

Уже несколько лет ученым известно, что присутствие паразита в организме мышей меняет их поведение - запах кошачьей мочи начинает нравиться грызунам вместо того, чтобы вызывать у них страх. Недавно ученые из Стэнфордского университета в Калифорнии в США выяснили, что Toxoplazma для этого поражает мышиный мозг с хирургической точностью, затрагивая только "нужные" паразиту участки, сообщает New Scientist.

Так что грызуны учатся переживать все опасности, за исключением опасности быть съеденным кошкой - это единственная форма смерти, выгодная паразиту, отмечает издание.

Кроме мышей переносчиками паразита являются люди и свиньи. Известно, что болезнь людей, вызываемая токсоплазмой, обычно проходит легко. Между тем, логично было бы предположить, что в случае инфицирования людей, паразит также пытается воздействовать на их мозг.

Данные исследований, опубликованных в 2003 и в 2007 году, подтвердили роль заражения токсоплазмой в случаях проявления шизофрении и паранойи.

Предполагают, что во всём мире до 65% всего человечества заражено паразитами Toxoplasma gondii. Согласно наблюдениям, зараженные токсоплазмозом люди несколько меняют свое поведение. Для них характерны замедленные реакции, постоянное чувство ненадёжности, тревоги и самосомнения, невротизм.

Американские исследователи Глория Мендер и Кевин Лафферти сделали предположение, что "там, где этот паразит очень распространён, массовые личностные изменения могут приводить к изменениям в их культуре", сообщает Newsru